Salisbury en Stonehenge

Ondanks dat we al zo vaak in Groot-Brittannië zijn geweest, ontbreekt een landsdeel in het zuiden van Engeland waar we al zo vaak naar toe hadden willen gaan: Wiltshire.

En als je dan ook nog weet dat hier het belangrijkste Britse werelderfgoed te vinden is, ja, dan weet je dat je hier in Wiltshire moet zijn om naar Stonehenge te gaan. Daarover later meer.

We reisden per Eurostar vanuit Brussel, onder het genot van een heerlijke lunch ‘aan boord’. Vanuit St-Pancras treinden we verder naar Salisbury (elk half uur met een reistijd van anderhalf uur). We werden verwelkomd aan Salisbury Station door David Andrews van VisitWiltshire die ons ervan overtuigde dat dit gebied nog o zo veel meer in petto heeft: steden, gebieden, landschappen, voor de toerist met zijn eigen vervoermiddel of juist ook voor degenen die zoals wij alles met het openbaar vervoer doen. Er is natuurlijk (de beroemde kathedraal van) Salisbury, maar ook veel andere steden en gebieden met heel veel tuinen, musea, kastelen en attracties voor jong en oud zijn meer dan een bezoek waard. Dat wordt dus terugkomen binnenkort! Nu al interesse (lees: zin om snel te komen), kijk op www.visitwiltshire.co.uk

In deze setting bezoeken we de kathedraal, enkele musea eromheen, we wandelen met een gids door de stad en genieten van lekker eten, drinken en ‘a good night sleep’….(in The Rokeby Guest House)

 ———————————————————————-

Hieronder volgt het reisverslag zoals we dat ook maakten voor verschillende radiozenders en bloggers:

We vertrokken vanuit Brussel met de Eurostar, waarvan audioverslagen

Eurostar biedt 3 reisklassen, standaard, standaard premier en business premier. Het is niet altijd zo dat de standaard goedkoper is, wel als je al heel vroeg boekt. Kijk maar op de site www.eurostar.com Op deze site kun je zelfs geheel in je eigen taal een trip boeken, inclusief hotel als je dat zou willen.

 

 

 

Precies op tijd arriveren we op station St-Pancras, waar we de borden volgen naar het metrostation waar vandaan we naar Waterloo Station moeten reizen. Wij kozen voor de Victoria Line, met overstap. Binnen het kwartier liepen we al naar de trein die naar Salisbury zou vertrekken, alles perfect op tijd volgens plan….

Na een treinreis met Southern Railways komen we aan in Salisbury.

 

 

 

 

 

 

Tip: Een treinkaartje kopen kan in de vele automaten op het station maar is zoveel handiger en goedkoper vooraf, al helemaal handig als je vooraf bij de Visit Britainshop een zogenaamde British Rail Pass London (van het gebied rondom Londen en dat is best ruim, kijk maar op de site van Visit Britain) koopt waarmee je binnen een periode een aantal dagen zonder maximum tijdsduur mag reizen!

Salisbury

Hier ontmoeten we David Andrews (directeur) van Visit Wiltshire. Hij brengt ons eerst naar onze B&B, dan naar het centrum en de kathedraal. Aan David de vraag wat Salisbury en de rest van Wiltshire allemaal te bieden heeft aan de toerist?

Wij bezoeken er eerst het ‘the Rifles Berkshire and Wiltshire Museum’. We willen in deze trip die we maken aandacht besteden aan al hetgeen er georganiseerd wordt in het kader van de Eerste en Tweede Wereldoorlog. En dat is veel, heel veel. Veel mensen weten niet dat er juist in dit gebied en langs de kusten van Sussex en Kent veel links zijn. Niet zo vreemd als je bekijkt hoe juist dit gebied betrokken was en werd bij beide oorlogen. We maken er later een eigen webpagina over. Nu eerst hier aan de flanken van de kathedraal van Salisbury, op bezoek bij de museum. We kregen er een rondleiding van Simon door dit vrij kleine maar o zo gezellige en mooie museum:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De stad Salisbury ligt aan de rivier de Avon en telt 39.726 inwoners. Het huidige Salisbury heeft een oud stadscentrum en werd gesticht in 1220. De geschiedenis van de stad gaat echter terug tot de ijzertijd. De Romeinen noemden het “Sorbiodunum”. De Normandiërs bouwden er een kasteel dat zij “Sarum” noemden. De resten ervan zijn te bezoeken, eventueel in combinatie met een bustour naar en van Stonehenge (ook dat doen we later). Volgens de overlevering riep Willem de Veroveraar hier zijn baronnen bijeen ter vernieuwing van hun eed van trouw. De plek staat nu bekend als ‘Old Sarum’. Maar dat is allemaal voor een van de komende dagen, na of voor het bezoek aan Stonehenge (info vrij naar Wiki)

Eerst gaan we nog een uurtje shoppen in het centrum, op een steenworp gelegen vanaf het terrein van de kathedraal. We hebben een afspraak met Margaret die ons rondleidt door de stad. Ga je mee?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Echt een tip als je in Salisbury komt (geldt trouwens voor elke plaats die je bezoekt) om eerst naar de VVV te gaan, een plattegrond te vragen of (nog beter) met een gids de stad te verkennen. Later kun je dan op eigen gelegenheid alles verder verkennen! Margaret toonde ons al een aantal pareltjes van de stad….

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Na na een vermoeiende maar interessante en fijne dag gaan we voordat we gaan slapen in ons B&B nog eerst ‘supper’en in het nieuwe ketenrestaurant van Bill, zie www.billsrestaurants.com. We kozen voor een menuutje met vis en spraken er met de cheffin.

 

 

 

 

 

 

 

Ons B&B The Rokeby Guest House ligt iets ten noorden van het centrum maar was goed te belopen, zeker na het dinertje. De volgende morgen konden we kiezen uit de vele gerechten van een heus English breakfast. We spraken voor vertrek nog even met de gastvrouw:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Salisbury heeft als grote attractie de kathedraal. De kathedraal uit de 12e eeuw heeft met 123 meter de hoogste kerktoren in Groot-Brittannië. Je kunt hier ook de originele vier kopieën van de Magna Carta bekijken. Wij gaan dat natuurlijk ook doen, met onze gids Sarah Flanagen. Die vertelde zelfs dat er volgend jaar een groot aantal activiteiten gaat plaatsvinden rondom de Magna Carta, waarvan veel mensen ooit hebben gehoord maar slechts weinigen weten waar die voor gemaakt is. Met Sarah brengen we eerst een bezoek aan de kathedraal. Uiteraard is Salisbury veel meer dan de kathedraal; dat merken we als we met gids Margaret de stad doorkruisen zoals je hierboven kunt lezen en horen vooral….

Sarah Flanagan van de Kathedraal van Salisbury vertelt dat er gedurende de dag veel rondleidingen worden gegeven door de vele vrijwilligers die je graag als gids op sleeptouw nemen. Spreek ze gerust aan als je ze ziet, ze zijn herkenbaar aan de blauwe sjerp. Alleen in het Engels helaas, maar je kunt een foldertje halen met de bekendste en belangrijkste attracties vermeld in het Nederlands.

De kathedraal van SalisburyGotische stijl. De bouw ervan startte in 1220 en was al een tiental jaren later helemaal klaar…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Als je in de gelegenheid bent om de Even Song (een soort gebedsdienst met prachtige songs in de vooravond) bij te wonen, moet je dat zeker doen! We maakten stiekem een opname…

Het gaat hierbij slechts om een impressie: er live bij te zijn is een onvergetelijke betekenis!

De toren heeft een spits van 123 meter hoog,Brittannië. Daarnaast bevinden zich in de kerk de oudst werkende klok in Europa en verder vier originele exemplaren van de Magna Carta. De kloostergangen van de kathedraal zijn de grootste van Engeland. allemaal uniek dus! Eind 18de eeuw restaureerde architect James Wyatt de kerk ingrijpend. De Cathedral van Salisbury is een van de drie kathedralen zonder klokkentoren… Informatie vind je op www.salisburycathedral.org.uk. Nieuwsgierigheid (op)gewekt en dus gaan kijken, beleven…

Sarah staat ons al op te wachten en leidt ons rond:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

… en natuurlijk komt de Even Song ook even ter sprake. het is voor kinderen het ‘einde’ als ze hier mogen zingen, zegt Sarah:

 

 

… hadden we het eerder over de Even Song; hier in de kerk bevindt zich een steen die gelinkt wordt aan jongens die hier als zangertje werden ingewijd….:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

… heel apart om eindelijk eens een echt exemplaar van de Magna Carta te zien, en nog wel hier in de kathedraal van Salisbury!

 

 

 

 

 

 

 

 

Na de rondleiding verpozen we nog even in de ‘shop’ en (ook leuk en nodig) in het inpandige restaurant voor een kopje thee, koffie of een kleine maaltijd. Sarah nodigt ons uit om zeker ook nog de ‘Magna Carta’ even te bekijken. Die bevindt zich achter glas in de kapittelzaal. Een van de vier overgebleven originele exemplaren zie je hier. Het document vervat de bekende en beroemde overeenkomst tussen King John en zijn edelen (in 1215). De grondlegging voor de democratie althans voor Groot-Brittannië, de bakermat van het land. Zo zijn de grondbeginselen van de Magna Carta opgenomen in de grondwet van de VS en een aantal landen van het Gemene Best! Zoals gezegd, er staat een groot aantal festiviteiten en evenementen op de rol voor komende tijd. Volg de website van Visit Wiltshire, Salisbury en die van de kathedraal zelf.

 

Stonehenge

En dan nu naar Stonehenge.

Vanaf het station van Salisbury en een paar haltes in de stad (je ziet ze op de site, net als de verschillende toegangsprijzen al of niet inclusief) vertrekt één keer per uur een bus naar Stonehenge en Old Sarum. De heenreis duurt ongeveer 35 minuten. Je komt sinds enige tijd niet meer rechtstreeks aan ‘naast’ de stenen maar in het nieuwe bezoekerscentrum. Dat toont je (nee, laat je het verleden beleven met de blik naar de mensen van toen) hoe je de stenen en het bezoek eraan moet zien. Een ware belevenis, ook de trip ernaar toe met het speciale treintje. Erna of ervoor kun je een bezoek brengen aan de zeer ruime en goed ingerichte shop (en het aanpalende) restaurant.

Stonehenge is een monument uit de steentijd, ligt in het graafschap Wiltshire en ongeveer 13 kilometer ten noordwesten van Salisbury. Het is waarschijnlijk dat de bouw ervan zo’n 5000 jaar geleden is begonnen. Stonehenge is een restant van grote reusachtige stenen die in een kring zijn geplaatst. Waar het voor diende is niet bekend. In het bezoekerscentrum kun je je na een bezoek er wellicht een duidelijker beeld van vormen. Je mag de plaats bezoeken maar kan niet (meer) bij de stenen komen…

We werden welkom geheten in onze eigen taal: uiteraard is er een folder in het Nederlands, maar de grote man achter het hele project is een Nederlander die ons vriendelijk aanspreekt in het bezoekerscentrum: Hugo van Maasakkers. Hij vertelt ons ook waarom dit bezoekerscentrum MOEST gebouwd worden:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Het bezoekerscentrum oogt druk maar erg gezellig. Het lijkt op een interactief museum waarin je een goed beeld krijgt van hetgeen Stonehenge nu is en hoe het ontstaan zou kunnen zijn, geen speculeren maar met gedegen onderzoek, dit alles gebracht zodat je eigenlijk een beeld krijgt van de mensen van toen. En dat is heel goed, want zo voel je ook wie je nu bent… Wij gaan naar buiten en zoeken de vertrekplaats op van de treintjes. Die gaan ons snel naar de Stones brengen.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Je moet voor de hele Stonehengebeleving toch wel ruim 2 uur uittrekken. Houd de vertrektijden van de Stonehengetourbus wel goed in de gaten, maar een uur extra hier is beslist geen straf. Ook al als je nog naar Old Sarum op de terugweg wilt.

 

 

 

 

 

 

Na het bezoek aan beide beroemde plaatsen zet de bus je weer af in het centrum of bij het station. Het centrum is erg handig, want je bent hier in Salisbury dan nog lang niet ‘klaar’…. Nog even shoppen, een museumpje of terrasje (mee)pikken of zo maar slenteren door de stad.

Alle informatie vind je ook op www.english-heritage.org.uk en op www.visitwiltshire.co.uk

 

Onze ervaring was dat er hier in Wiltshire nog zo veel meer te zien, dat we wel terug MOETEN komen. We zeggen JA GRAAG. Wordt vervolgd dus….

 

 

 

 

 

 

Met dank aan de sponsors www.eurostar.com, www.visitbritain.nl, www.visitbritainshop.nl, www.visitwiltshire.co.uk en www.visitsalisbury.co.uk en www.english-heritage.org.uk