Wij bezochten Brighton al eens in 2005. Samen met Tony de Clerqc liepen we eind oktober over de (zonnige) boulevard van Brighton.

[wp_media media=”audio” volume=0.8 urls=”http://triptips.nu/wp-content/uploads/2012/11/rightonmet-tonydeclercengids.mp3″]

Dus was het erg fijn om 7 jaar later weer terug in Brighton te zijn. De toeristische dienst van de stad had een prachtig programma gemaakt om de stad opnieuw en ruimer te verkennen. Zo kregen we een rondleiding door Brighton, Londen aan Zee voor veel Britten. Het tropisch karakter van deze plaats zie je goed aan de (tropische) planten die hier groeien.

[wp_media media=”audio” volume=0.8 urls=”http://triptips.nu/wp-content/uploads/2012/11/brighton-met-nick.mp3″]

 Wij overnachtten in het Ambassador Hotel Brighton, vlak bij de zee, 22 New Steine, Brighton, BN2 1PD, kijk op www.ambassadorbrighton.co.uk

Een bezoekje aan het Royal Pavilion mag je zeker niet missen. Brighton’s koninklijk paleis is één van de meest exotische van Europa en is een mix van stijlen: Indisch van uiterlijk maar met een uniek Chinees interieur. Dit toont perfect aan hoe extravagant de oprichter van het gebouw was: Koning George IV. Een fascinerende kijk op de minder hoogstaande Regency-kringen krijgt u in het Regency Town House op Brunswick Square. Als je een speciale VisitBrightonCard heeft kun je veel musea gratis bezoeken: altijd even bekijken of het loont!

[wp_media media=”audio” volume=0.8 urls=http://triptips.nu/wp-content/uploads/2012/11/brighton-impressie-pavilion.mp3]

Aan de Brighton Marina kun je meer doen dan alleen bootjes kijken. De haven huist ook een grote outlet shopping centre en talloze restaurantjes en cafés om je te vermaken. Vanuit de haven kun je ook een boottocht maken.

 

 

 

 

Een heel bijzondere ervaring in Brighton is Aloka aan de rand van de Lanes. The Aloka Quality of Life Centre is een vegetarisch food café maar heeft ook therapy treatment rooms en yoga studio’s. Een behandeling was mogelijk, dus dat deden we. We spraken er met manager Heather Davison. Het adres: 14 East Street, Brighton, BN1 1HP Tel: +44 (0)1273 823178

Kijk voor alle Brighton-info op de site (in het Nederlands als je dat wilt): http://nl.visitbrighton.com en www.visitbritain.nl / be

So British&Irish! is een (reis) magazine voor iedere liefhebber van Groot-Brittannië en Ierland met interesse voor de natuur en cultuur, voor tradities en gewoontes. Met leuke reistips en ‘places to be’. Voor reizigers die regelmatig naar de betreffende landen reizen maar ook voor diegene die voor het eerst gaat en geïnspireerd wil worden.

Artikel voor So British & So Irish:

Uiteraard komt een aantal voorbereidingen voor deze tweede trip overeen met de vorige. Het verschil zit hem in trips met de fiets die we gaan maken, enerzijds van plaats naar plaats, anderzijds langs de kust van Brighton heen en weer. In Brighton krijgen we overigens Nederlandse fietsen, sinds kort een nieuw fenomeen in Groot-Brittannië waar normaal veelal mountain bikes te zien zijn, zeker als je er fietsen huurt. Daar ‘zit’ overigens een importeur van Dutch bikes, waarover later meer.

Van Londen St-Pancras naar Hastings (al of niet via Battle).

Even uitzoeken wat voor u de handigste methode is: met de high speed vanuit St-Pancras (of zelfs Ebsfleet) naar Ashford en dan met de boemel naar Hastings OF meteen met de boemel van Southeastern vanuit London Bridge Station of  Charing Cross, al naar gelang de mogelijkheden  richting Hastings. Uitstappen anderhalf uur later in Battle (en dan met je koffer naar Battle Abbey en Yesterdays World, daarna met de bus of de trein naar de volgende halte Hastings) of eerst door naar Hastings en later terug naar Battle. De laatste mogelijkheid is handiger maar kost meer reistijd.

We boekten het onlangs bekroonde B&B ‘Laverder&Lace in the ‘Old Town’ of Hastings.

IN KADER

Op het eerste gezicht –van buitenaf- lijkt Lavender and Lace een gewone kleine B&B. Dan is er de eerste indruk binnen en de kennismaking met Tina en Paul. Die is allerhartelijkst, de mooie knusse kamer doet de rest. Tina vertelt dat dit huis waar ze nu wonen een oud-Tudorhuis is dat teruggaat naar de 15de eeuw. Deze B&B ligt sowieso heel centraal. Tina en Paul doen er werkelijk alles aan om je van dienst te zijn. Lavender and Lace voelt als een warme deken om je heen. En dan moet het ontbijt nog komen. Hoewel de B&B maar weinig kamers heeft, straalt de ontbijtruimte (tevens relaxruimte met gezellig zitje en allerlei soorten kranten en tijdschriften) een ruime en gezellige sfeer uit. Niet voor niets is de B&B pas onderscheiden met een Grade II….

Natuurlijk zijn de kamers netjes en goed verzorgd, schoon en voorzien van de nodige luxe, ook op de badkamer. Uiteraard is er gratis wifi in het hele huis

Tina en Paul doen erg hun best op het ontbijt –of dit nu English, continental of vegetarisch is- met veel lokale en zelfgemaakte producten zoals yoghurt en soorten jam. Ook veel vers en lekker fruit (veelal uit eigen tuinen) plus de mogelijkheid om heerlijke ‘warme’ producten te bestellen, zorgen ervoor dat je dag hier in Hastings goed begint
Tina: “We are proud of our 4 Star Gold rating and enjoy sharing our home with our many repeat and future guests.“ En dit allemaal voor prijzen vanaf 85 pond.

Voor informatie kijkt u op www.lavenderlace1066.co.uk

In elk geval gaan we –na ontbijt en afscheid genomen te hebben van Tina en Paul (we will come back!) van onze B&B in Hastings- met een tevreden gevoel naar de dienst van toerisme om onze landkaarten op te halen en bij de fietsenverhuurder onze fietsen. Maar niet nadat we eerst genoten hebben van hetgeen Hastings allemaal te bieden heeft: het stadje zelf, het Fishermens Museum, het Shipwreck Museum (met het wrak van de Amsterdam), de geweldige liften die u naar boven (en ook terug) brengen, het strand en de daar aanwezige viskramen, de restaurants, cafés enz.

We kiezen ervoor om met de trein van Hastings naar Bexhill te reizen (fietsen mogen hier gratis mee…). Van hieruit fietsen we naar het Bexhill-museum, met enkele merkwaardige objecten (een heuse kleine versteende zeemeermin) en ook de eerste prototypes van race-auto’s (hier werd het Britse autoracen geboren! Van hieruit fietsen we naar het moderne-kunstmuseum het the De La Warr Museum (in de zomer huist er een waar strand op het dak, inclusief ligstoelen, zomerse muziek en strandanimatie…). Hier lunchen we en gaan dan met de fiets terug naar het station. Vervolgens nemen we de trein naar Cooden Beach en gaan dan fietsen (even eraan denken om links te fietsen, hetgeen aardig lukt) naar Pevensey Castle .

Volgens de toeristische dienst is het een tocht van zo’n anderhalf uur, maar we ‘doen’ het in de helft van deze tijd (maar toch op ons gemak). Hier valt op dat je goed moet kijken waar het fietspad opeens eindigt, je dan op de snelweg moet rijden om vervolgens 100 meter verder weer naar een fietspad wordt gedirigeerd…

Pevensey Castle is een heus English Herritage-castle, meer dan een bezoek waard…

De fietsenverhuurder haalt onze fietsen op bij het station, zodat wij naar Brighton kunnen reizen. Met ook hier het vooruitzicht een dagdeel te fietsen, maar nu met echte ‘Hollandse’  fietsen (van Batavus).

Op naar Brighton

Meteen in Brighton valt meteen op waarom deze stad ‘Londen aan zee’ heet: een bruisende mengelmoes van inwoners, bezoekers, ambtenaren, studenten enz.

We checken in in de Ambassador Brighton, waar Nick Head de scepter zwaait. Deze ietwat excentrieke eigenaar is een heuse ambassadeur voor Brighton & Hove en heel Sussex. Hij tipt je ook waar je goed en lekker (en redelijk in prijs) kunt eten!

En natuurlijk is Brighton goed te doen zonder auto: er rijden veel stadsbussen, je kunt gemakkelijk fietsen huren en de stad te voet ‘doen’. Een aantal zaken dat je moet doen hier is een bezoek brengen aan het oudste SealifeCentre van Europa. En natuurlijk mag een bezoek aan het in Indiase stijl (buiten) en Chinese karakter (binnen) gebouwde Royal Pavillion niet ontbreken. Beide attracties zijn gratis te bezoeken als je een VisitBrighton-pass bezit. Uiteraard te verkrijgen bij de dienst Toerisme, het Tourisme Information Centre; het kantoor ligt naast de Royal Pavillion, maar er is ook kleiner kantoor vlakbij het station.

We gaan vanuit het centrum naar Hove (met de bus, lopen is ruim een half uur), dan een aantal uren heerlijk fietsen, deels langs de pas ontwikkelde strandfietspaden, zowel in westelijke als in oostelijke richting. Volgens eigenaar Paul Power van de Littlehampton Dutch Bike Company komt het geregeld voor dat mensen hier een fiets huren voor bijvoorbeeld een hele week, en dan zelfs tot in Cornwall  fietsen.. De firma van Paul is distributeur van Batavus-fietsen voor heel Groot-Brittannië. Uiteraard is Paul erg behulpzaam met informatie en (gratis) kaarten over de routes die je kunt nemen en hoe je dat het beste kunt doen. Je fiets wordt ook helemaal op maat ‘gesteld’, hetgeen erg prettig geregeld is. Wij fietsen een heel traject in westelijke en oostelijke richting. We passeren ook de ‘Marine’-haven. Een rondvaart over een stukje Atlantische Oceaan, met vol uitzicht op de zo drukke en bedrijvige Pier incluis….

Voetgangers en automobilisten moeten nog duidelijk wennen aan de grote hoeveelheid fietsers op de nieuwe fietspaden. Pas oostelijk van de haven wordt het rustiger, maar dan houdt ook het fietspad geregeld op. Een aanrader, dat wel! En ook nog op echte ‘Hollandse’ fietsen. Je moet om deze Dutch bikes te huren wel vanuit Brighton centrum met de bus naar Hove, uitstappen bij het ‘gemeentehuis’ bij Kingsway, lopen in zuidelijke richting, in feite richting zee: 9 Victoria Terrace, Kingsway, Hove, BN3 2WB : www.bikehirebrighton.co.uk of www.visitbrighton.com/site/things-to-do/littlehampton-dutch-bike-co-ltd-p612561.

Voor we terug gaan reizen naar Londen voor de laatste Eurostar gaan we nog even Brighton verkennen in the Lanes, een hele verzameling kleine straatjes met dito winkels(vooral antiek en kleding).

En uiteraard moeten we nog lunchen of High-tea-en. Dat doen we in Aloka in the Lanes, een Aloka Quality of Life Centre is bekend om het vegetarisch eten, maar Aloka is zoveel meer: een een behandelcentrum voor gezondheidsklachten (wie heeft er geen pijn en last aan en van nek en schouders; wij krijgen zelfs meteen een korte behandeling… De eigenaresse liet ons heel Aloka zien, zelfs compleet met een yoga-studio. Altijd even binnenlopen als je in de buurt bent…

Aloka ligt vlaak bij de boulevard in 14 East Street, Brighton.

In kader: Wat te doen in Brighton:

Behalve de eerder genoemde attracties biedt de stad ook nog een mini-trein over het strand en een waaier van andere leuke kleine en grote shops, ook ten noorden van de Lanes in het gebied van North Laine  (www.northlaine.co.uk), met meer dan 300 winkels, voor elk wat wils. En natuurlijk het Brighton Museum, met prachtige collecties kunst, cultuur en geschiedenis. Bij het station (in feite er onder) ligt nog een kleinschalig maar interessant speelgoedmuseum met veelal ‘groene’ vervoermiddelen….

De uitdaging die we aangingen om de auto thuis te laten en alles per fiets, te voet en met bus en trein te doen is prima bevallen. We kijken al uit naar een volgende keer, ook nu weer ‘zo groen als het maar kan’….

We zijn veel dank verschuldigd aan Margot Eggink van Visit Britain en konden niet op reis zonder informatie van de site www.visitbritain.nl.

Er is ook een aantal pagina’s over eco-toerisme: http://www.visitbritain.com/nl/Accommodation/Green-tourism/

==================================================

Bezoek aan Hastings met geweldige B&B-ervaring

Via de toeristische site werden we attent gemaakt op een schitterende B&B, in het oude centrum van Hastings. En omdat we ons graag goed laten voorlichten, besluiten we –na bestudering van de website ‘de gok’ te wagen. En beschouwen deze B&B dan als een goede uitvalsbasis maar ook als ONS HUIS tijdens ons 4daags verblijf in Hastings. We boekten dus het onlangs bekroonde B&B ‘Laverder&Lace in the ‘Old Town’ of Hastings.

Op het eerste gezicht –van buitenaf- lijkt Lavender and Lace een gewone kleine B&B. Dan is er de eerste indruk binnen en de kennismaking met Tina en Paul. Die is allerhartelijkst, de mooie knusse kamer doet de rest. Tina vertelt dat dit huis waar ze nu wonen een oud-Tudorhuis is dat teruggaat naar de 15de eeuw. Deze B&B ligt sowieso heel centraal. Tina en Paul doen er werkelijk alles aan om je van dienst te zijn. Lavender and Lace voelt als een warme deken om je heen. En dan moet het ontbijt nog komen. Hoewel de B&B maar weinig kamers heeft, straalt de ontbijtruimte (tevens relaxruimte met gezellig zitje en allerlei soorten kranten en tijdschriften) een ruime en gezellige sfeer uit. Niet voor niets is de B&B pas onderscheiden met een Grade II….

Natuurlijk zijn de kamers netjes en goed verzorgd, schoon en voorzien van de nodige luxe, ook op de badkamer. Uiteraard is er gratis wifi in het hele huis….

Tina en Paul doen erg hun best op het ontbijt –of dit nu English, continental of vegetarisch is- met veel lokale en zelfgemaakte producten zoals yoghurt en soorten jam. Ook veel vers en lekker fruit (veelal uit eigen tuinen) plus de mogelijkheid om heerlijke ‘warme’ producten te bestellen, zorgen ervoor dat je dag hier in Hastings goed begint
Tina: “We are proud of our 4 Star Gold rating and enjoy sharing our home with our many repeat and future guests.“ En dit allemaal voor prijzen vanaf 85 pond.

In elk geval gaan we –na onze tweede overnachting en dito ontbijt en afscheid genomen te hebben van Tina en Paul (we will come back!) van onze B&B in Hastings- met een tevreden gevoel naar de dienst van toerisme om onze landkaarten op te halen en bij de fietsenverhuurder onze fietsen. Maar niet nadat we eerst genoten hebben van hetgeen Hastings allemaal te bieden heeft: het stadje zelf, het Fishermens Museum, het Shipwreck Museum (met het wrak van de Amsterdam), de geweldige liften die u naar boven (en ook terug) brengen, het strand en de daar aanwezige viskramen, de restaurants, cafés enz.

Conclusie: Wel klein maar o zo ‘speciaal’. Persoonlijke aandacht, ruime kamer en faciliteiten, heerlijk ontbijt, ‘green’, met veel verse producten in fijne bijna huiselijke sfeer. Aan de buitenkant zie je dat allemaal niet zo. Wel zie je, voel je, dat dit gebouw erg oud is. En dat blijkt te kloppen: uit de 15^de eeuw. En dat merk je binnen weer niet: het plafond is weliswaar lager (wat waren de mensen vroeger toch klein), maar storend is het niet. Sommige ruimtes lijken daardoor zelfs groter. Maar daar kijken we even niet naar. Het gaat om de gastvrijheid, de netheid (goed schoongemaakt, alles oogt netjes en ordelijk) en het lekkere goedverzorgde ontbijt. Voelden ons ‘in de watten gelegd’ door twee gepassioneerde mensen Tina en Paul. Toen we weggingen, mesten we bijna van ‘familie’ afscheid nemen. Onderscheiden met een Grade II (Paul en Tina willen het niet weten, uit bescheidenheid…)

www.lavenderlace1066.co.uk