Diest heeft alles, voor jong en oud, voor fervent Diest-bezoeker en voor degene die voor het eerst de stad bezoekt…. Diest heeft vele gezichten: is Oranjestad, bierstad, winkelstad, vestingstad, wandelstad, monumentenstad en ‘mijn en jouw’ stad…

Niet alleen het Begijnhof, ook het Warandepark, de Grote Markt, de Halve Maan, de Citadel en nog meer. Diest ligt op de grens van Vlaams-Brabant met Limburg. De blikvanger op toeristisch gebied is het begijnhof dat behoort tot de lijst van Vlaamse begijnhoven die door de  UNESCO (cultuurdepartement Verenigde Naties) als werelderfgoed zijn erkend. De stad telt ook een groot aantal gebouwen die een bescherming als monument genieten. Heel wat daarvan liggen op de Markt. Diest heeft ook een rijk militair verleden. Na Ieper is Diest de stad in Vlaanderen met het rijkste militaire erfgoed dat uit de 19de eeuw dateert. Toen werd een militaire verdedigingsgordel rond de stad opgetrokken. Een onderdeel daarvan vormt de citadel, die tot enkele jaren geleden nog onderdak bood aan het eerste bataljon para. De citadel krijgt nu een variatie van nieuwe bestemmingen. Diest ligt aan de Demer, die opnieuw een prominente plaats krijgt in het centrum van de stad. Het is ook de geboorteplaats van de heilige Jan Berchmans, wiens geboortehuis nu als een museum is ingericht. Meer informatie over Diest vind je op de site:

Info: www.toerismediest.be

Hier al de audiofiles die we opnamen half november 2015 in Diest. Ook te beluisteren (in shuffle) op euregioradio.eu en via onze partners.
We spraken met de burgemeester van Diest die voor ons een zeer vurig betoog hield over ‘zijn’ stad…

…. en al snel gingen we met Nachtwachter Jef en zijn vrouw Netteke op pad door Diest, we vertrokken vanaf de Grote Markt. De Grote Markt is het hart van Diest. Veel middeleeuwse huizen en terrassen. De kerk en het stadhuis liggen er ook aan. In de kleders van het stadhuis kun je het Stadsmuseum (de Hofstadt) bezoeken: het geeft een beeld van Diest door de eeuwen heen met ook nog eens kostbare schilderijen. Klaar met bezichtigen? Kies welke straat dan ook en je vindt er leuke (kleine) winkels en nog meer moois en monumenten…

Alle plekken waar wij audio-items opnamen, kun je terugvinden in Diest. We hebben wel de volgorde veranderd, want je loopt het beste zelf of met Jef en Netteke natuurlijk…

(foto: Yves Verfaillie)

… en ja, Diest was en is bierstad en jeneverstad, zoals bijna alle plaatsen vroeger: iedereen dronk bier, zelfs kinderen, want water was zo vervuild dat je het vaak niet overleefde, ook niet in Diest….

… veel bezoekers aan Diest ‘vergeten’ vaak ook de oude binnenstad met prachtige oude huizen en monumenten te bezoeken. Gids Jef neemt ons mee en vertelt…

… nog even vragen waar we Jef en Netteke (uit 1850 ongeveer zoals ze zelf zeggen), kunnen vinden…

… Natuurlijk ontkom je in Diest niet aan lekker eten en drinken. Na onze lunch wachtte gids Fons ons op en bracht ons naar het Begijnhof. Want ook aan het UNESCO-erfgoed ontkom je niet als je in Diest bent… Fons vertelt gepassioneerd en interessant over het begijnhof van Diest en over begijnen in het algemeen….

… en nu al wandelend vanuit De Halve Maan naar het begijnhof, alles op loopafstand…

Gids Fons vertelt verder…

(foto:Yves Verfaillie)

Wij hebben een halve dag Diest beleefd, maar o zo veel nog niet gezien. De brochures van de Toeristische Dienst staan vol mee met alles wat we nog moeten gaan zien. Ook met alle evenementen die er door het jaar worden georganiseerd.

Uiteraard is er een leuke ‘Diest-app”. Die vind je via de toerismediest.be. Alle info vind je ook op www.toerismevlaanderen.nl