Neanderthalers in het Maasdal

Hoe leefden de eerste ‘Maastrichtenaren’, een kwart miljoen jaar geleden aan de oevers van een rivier die we nu de Maas noemen? en Hoe overleefden ze de strenge winters, hoe hielden ze zich staande in die bevroren wereld, en wat kunnen wij daarvan leren in onze huidige tijd? Deze en veel andere vragen zie en voel je in de intieme deelexpo in het Natuurhistorisch Museum van Maastricht.

We gingen al een kijkje nemen en spraken met de gastcurator:

Hier voel en ontdek je hoe deze Neanderthalers (zij zitten nog voor ongeveer 4 procent in onze genen!) in staat waren zich in een bevroren wereld staande te houden.

Opgravingen in Maastricht-Caberg (Belvédère) en het nabij gelegen Veldwezelt (B.) vertellen ons het verhaal van de Neanderthalers….
Lang voor de komst naar het Maasdal van onze eigen soort, Homo sapiens, was dit het leefgebied van onze sterke neven – de Neanderthalers, Homo neanderthalensis. Gespierde, slimme mensen die heel goed aan hun omgeving waren aangepast. Dankzij hun stevige lichaamsbouw en intelligentie waren ze in staat mammoeten te bejagen; tijdens de IJstijd de grootste landdieren op aarde.
In de tentoonstelling staan deze eerste menselijke bewoners van het Maasdal in het middelpunt. Wie waren eigenlijk die Neanderthalers? Hoe leefden ze, hoe zagen ze eruit, wat aten ze, en hoe koud was het toen zij in het Maasdal rondliepen? Deze en andere vragen kom je tegen in de expositie COOL!

… en in het eerste deel van de expo treffen we Johan :

…de expo is niet groot maar wel indringend en de moeite waard om te beleven, bestaat uit twee delen,waarvan het tweede deel letterlijk COOL is:

En hoe zit het met ons in het hier en nu (en in de toekomst): kunnen wij een nieuwe ijstijd aan?
Als soort zijn Neanderthalers al lang uitgestorven. Maar in de moderne mens zit nog steeds ongeveer 4 procent Neanderthaler genen. Dan is het aardig je de vraag te stellen of wij het kunststukje van de Neanderthalers, en onze directe voorouders na hen, nog eens dunnetjes kunnen overdoen. Hoe gaan wij het hoofd bieden aan klimaatverandering? Want, hoe paradoxaal het ook klinkt: de huidige opwarming van de aarde die het afsmelten van poolijs tot gevolg heeft, zou op termijn ook een
nieuwe ijstijd kunnen inluiden. En als Neanderthalers en onze voorouders het toen konden, moeten wij het nu toch ook kunnen: overleven!

 

 

 

 

 

 

‘COOL! Neanderthalers in het Maasdal’ is een tentoonstelling voor de hele familie en loopt van zondag 7 december 2014 tot en met zondag 31 mei 2015. Kijk voor meer informatie over het Natuurhistorisch Museum Maastricht en het speciale (kinder)activiteitenprogramma op www.nhmmaastricht.nl.

Tekst: Maria Claessens